日本酒ビンのフタ

わが家では結構な量の日本酒を消費しますが、その大部分は「四合瓶」（〈しごうびん〉と読むそうです）で買ってきます。一升瓶の方が割安ですが、なかなか飲み切れないし、冷蔵庫に入れるのが大変。

さて、その瓶のフタ、一升瓶はまず間違いなく「打ち込み式」という、コルク栓のような方式のフタですが、四合瓶は、だいたいが「ネジ式」です。ところがたまに、そう５銘柄に１つくらいでしょうか、四合瓶なのに「打ち込み式」のフタがついているものがあります。それはもう明らかにネジ式の方が〈開けやすく閉めやすい〉ので、「何でこんなフタにするんだろう」と思っていました。　ところがどうやら答えが見つかりました。

山口県の旭酒造という蔵元、ここは「獺祭（だっさい）」というお酒を作っているところですが、ここが発行しているメールマガジンにこんなことが書いてありました。一部転載させていただきます。

ある女性のお客様から問い合わせのメールを頂きました。「獺祭の小瓶の 栓が開け難くて爪が割れそうになるんですが、最近変わったこの栓は何か 意味があるんでしょうか？」というものです。

ご存知の方も多いかと思いますが、旭酒造では最近小瓶の栓を良くあるね
じ式の栓から一升瓶と同じ打ち込み栓に変更しました。それについてのお
問い合わせです。早速お答えさせていただきました。大事なお話なので以
下に一部転載させていただきます。
《中略》
理由は、瓶口のねじ山の破損から逃れられないからです。ねじタイプの瓶
詰めは瓶のねじ山に沿ってアルミニウムのキャップを打栓機のローラーで
整形することによって密栓します。このとき、ローラーの圧力や微妙な位
置の問題により瓶口のねじ山が破損する事があります。この破片は通常瓶
の内部には入らないといわれますが、１００％そうであるとはいえません
し、破損した瓶口を発見したお客様にとって全く不安の無いものとはいえ
ません。

最近、某大手飲料メーカーがアメリカで破損した瓶口の破片がお客様の口
を切り、１４万本のジュースの回収に発展したとの記事がありました。小
瓶のねじ山はこの危険を抱えており、大塚製薬がオロナミンCをプルトッ
プ栓に変えたのもこの理由ではないかと愚考します。

なるほど、「ネジ式」にはそんな「危険」があったのか。「調整で回避できない
わけではないが、費用を考えて〈打ち込み式〉にした」と正直に言っています。
ところが、このために新しい瓶を金型から作ったということですから、お金は
かかっているようです。（フタだけのために瓶を新しく開発したわけではないか
もしれませんが）

獺祭（だっさい）は純米吟醸のおいしいお酒。精米分合２３％のいうのまであ
ります。