ドライアイスを３０倍で見ると

ライトスコープという「３０倍のポータブル顕微鏡」があります。その名の通り「ライト」がついているので、ふつうの顕微鏡のようにスライドグラスの上に対象物を載せなくても「虫めがね」感覚で何でも見ることができます。

このライトスコープを使ってドライアイスを見ると、すばらしい光景が見られます。

・ドライス自身が溶けて（昇華して）小さくなって、やがて消えてしまうところ
・空気中の水蒸気が昇華して氷の結晶が成長していくところ

このふたつを見ることができます。

ドライアイスは、ふだんは白く見えますが、こうして見ると透明なガラスのようです。おそらく圧縮して固めて作られているからでしょう、小さな粒を集めたようになっています。氷の結晶は、雪と同じ六角形がどんどん成長していくのが見えます。雪も水蒸気から水を経ないで氷になるので同じできかたです。ドライアイスが透明なのに対して、こちらは白く見えます。もっと拡大すればおそらく透明なのでしょうが、小さな結晶なので白く見えるのでしょう。

写真を見せられないのが間抜けですが、携帯のカメラをくっつけても露出やピントが合わなくてうまくいきませんでした。

さて、「ドライアイスをライトスコープで見るときれいだ」と思いつつ、なかなかドライアイスを手に入れることがなくて、先日久しぶりにやってみたのですが、イマイチ感動がない。溶けていかないのです。いろいろやった末、「小さな粒しないとダメ」と気が付きました。
大きいままだとあまり溶けないのです。（本来の目的にはこれが重要）

というわけで、小さな粒で何度も見ていたのですが、ふと、また大きな塊を見てみると、ドライアイスが溶けないのはともかく、氷の結晶が出来るところは見えるだろうと思うのにこれが見えません。もちろん長い時間おいておけば肉眼でもわかるくらい「霜」がつきますから、実際にはできているのでしょうが、成長していく様子はほとんど見えません。

うーん、不思議。が、ここでひらめいた。「ドライアイスが気化する時の気化熱で冷却されるから氷がよくでていたのでは」と。ドライアイス（二酸化炭素）の気化熱は１３２ｃａｌ／ｇほど。水の５３９ｃａｌ／ｇほどではないけれども、これはかなり大きい。気化してできた二酸化炭素ガスに水蒸気が触れる効果もあるのかもしれない。

ともあれ、「ドライアイスが溶けるからこそできる氷の結晶」というわけで、おかげさまで美しい現象を同時に見ることができるのでありました。