湿度と戦う

この仕事部屋ではエアコン無しで乗り切ると決めている。
窓を開けて、（時には玄関のドアも開けて）扇風機を回し続けてまあ何とかなっている。

しかし、プリンター問題以来「湿度」が気になるので除湿機を動かしてみた。母屋で洗濯物の乾燥に使っていたもの。

除湿機の表示によると湿度は４８～５０％。壁にある湿度計も同じようなところを指している。温度は３５℃。それでも案外平気なのは、湿度のせいなのだろう。汗は少しにじみでるけれども、耐えられないほどではない。エアコンのない頃の東京の夏といったところか。実際そのとおりなのだが、除湿機がないとそうならないとすれば、困ったものだ。

湿度についてはいろいろと書きたいことがあるのだけど、とりあえず今日は「人は、どうやって湿度を感じるか」ということ。

ジメジメした気候の時に「どんよりとして空気が重い」なんていうことがある。物のたとえなので真に受けるのもなんだが、「湿気を多く含む空気」は、そうでない空気よりも実際には「軽い」。空気の分子量が約28.8なのに対して、水（水蒸気）は １×２＋１６＝１８なのだ。

が、問題はそんなことではない。空気の比重が少々かわったところでそんなものが体感できるわけではない。（まわりの気体が全部水蒸気になるわけではなくて、湿度が高いといっても水蒸気の量はほんのわずか）

われわれが「ああ湿っているな」と感じるのは、体表面の水分（たいていは汗だろう）の「乾きやすさ」の違いだろう。湿度が低ければ乾きやすいので汗が蒸発する。その時の潜熱（蒸発熱）を体から受け取るので体表面の温度が下がる。湿度が高くて蒸発しにくくなると、この効果が減るので「蒸し熱く」感じる。ということだろうと思っている。誰にも確認したことないけど。

部屋の中の物が湿気を吸って、それを触って「湿気を感じる」こともあるかもしれない。はだしで歩いていると床の湿気を感じるような気がすることがあるのだが、もしかするとこれも「足の裏表面の蒸発熱」の違いを感じているのかもしれない。要確認。